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A nivel global, las catástrofes naturales causaron pérdidas en 2024 por valor de 320.000 millones de dólares (unos 310.704 millones de euros), lo que supone un incremento del 19,4% respecto a 2023. De este total, menos de la mitad estaba asegurado: unos 140.000 millones de dólares (alrededor de 135.933 millones de euros), un 32% más que un año atrás. Estos datos los ha proporcionado Munich Re.

Por tanto, tanto las pérdidas totales como las aseguradas fueron en 2024 considerablemente superiores a las medias ajustadas a la inflación de los últimos 10 y 30 años. En los últimos 10 años, la media de las pérdidas totales se sitúa en 236.000 millones de dólares y las aseguradas en 94.000 millones; y en los últimos 30 años, las totales en 181.000 millones de dólares y las aseguradas en 61.000 millones de dólares.

En relación a las pérdidas aseguradas, el 2024 ha sido el tercer año más caro; y en términos de pérdidas totales, el 2024 ha sido el 5º más gravoso desde 1980.

En 2024, las catástrofes climáticas han sido responsables del 93% de las pérdidas globales y del 97% de las pérdidas aseguradas. Además, alrededor de 11.000 personas perdieron la vida el año pasado por catástrofes naturales, una cifra significativamente inferior a la media.

Los siniestros por inundaciones, incendios forestales y fuertes tormentas eléctricas volvieron a ser cuantiosos un año más, provocando unas pérdidas de unos 136.000 millones de dólares, de los cuales unos 67.000 millones estaban asegurados. Si bien, esta cifra es ligeramente inferior a la del año anterior (143.000 millones de dólares en pérdidas globales y 82.000 millones en aseguradas), pero muy superior a la media de los 10 últimos años (110.000 millones en pérdidas totales y 48.000 millones de dólares asegurados).

Por su parte, los ciclones tropicales causaron unos daños totales de 135.000 millones de dólares, de los que 52.000 millones estaban asegurados. La mayoría de estas pérdidas fueron causadas por grandes huracanes en Estados Unidos, ocasionando unas pérdidas de 105.000 millones de dólares, de los que 47.000 millones estaban asegurados.

Las catástrofes naturales más devastadoras

Entre los peores desastres naturales del 2024 destacan los huracanes Helene y Milton, que azotaron Estados Unidos en septiembre y octubre respectivamente. Helene provocó las mayores pérdidas globales por catástrofes naturales en 2024, con 56.000 millones de dólares, de los cuales 16.000 millones fueron sufragados por las aseguradoras. El huracán, de categoría 4, tocó tierra en la región de Big Bend, en Florida. Sin embargo, los vientos destructivos de Helene, de hasta 225 km/h, no fueron la causa principal de la elevada siniestralidad. Tras la tormenta, las graves inundaciones provocadas por las fuertes lluvias se extendieron hacia el norte, a las regiones de los Apalaches, desde Georgia hasta Carolina del Norte. Más de 200 personas perdieron la vida. Y Milton fue ligeramente más débil cuando tocó tierra en Florida solo dos semanas más tarde, con vientos de hasta 200 km/h. No obstante, provocó las mayores pérdidas aseguradas del año, por un total de 25.000 millones de dólares. La tormenta arrasó el suroeste de Florida y causó daños por el viento en todo el estado. Las pérdidas totales ascendieron a 38.000 millones de dólares.

La tercera catástrofe natural más costosa del año 2024 en términos de pérdidas totales fue un terremoto en Japón el día de Año Nuevo, que sacudió la costa occidental del país, cerca de la poco poblada península de Noto, con una magnitud de 7,5 grados. Numerosos edificios se derrumbaron y miles de personas se quedaron sin electricidad ni agua durante semanas. Más de 200 personas perdieron la vida. Las pérdidas totales se estimaron en 15.000 millones de dólares, de los cuales 2.500 millones estaban asegurados.

La DANA de Valencia, la peor catástrofe en Europa

En Europa, las catástrofes naturales destruyeron el año pasado bienes por valor de 31.000 millones de dólares, de los cuales 14.000 millones estaban asegurados. La catástrofe más grave fue la inundación extrema en Valencia. Apunta Munich Re que, en la Comunidad Valenciana, llovió en un día tanto como suele llover en un año. A nivel local, llovió más de 600 mm en 24 horas, y algunas estaciones de medición registraron hasta 180 mm en sólo una hora. Las crecidas torrenciales destruyeron muchas casas y arrastraron innumerables coches. De momento, 224 personas han perdido la vida por la DANA, convirtiéndose en la catástrofe natural más mortífera de los últimos 50 años en España. La reaseguradora estima que los daños totales ascienden a unos 11.000 millones de dólares, de los cuales 4.200 millones estaban asegurados.

En Norteamérica, incluyendo América Central y el Caribe, se volvieron a registrar la mayor parte de las pérdidas mundiales por catástrofes naturales, y en mayor proporción de lo habitual: alrededor del 60% de las pérdidas totales cuando la media de los últimos 10 años es del 54%. En total, las pérdidas ascendieron a unos 190.000 millones de dólares, de los cuales unos 108.000 millones estaban asegurados.

Y en Asia-Pacífico y África, las pérdidas totales ascendieron a 91.000 millones de dólares, siendo superiores a las del año anterior (66.000 millones de dólares) y también a la media de 10 años (66.000 millones de dólares). Las pérdidas aseguradas, de unos 16.000 millones de dólares, también fueron significativamente superiores a las del año anterior (10.000 millones).

"Un récord tras otro: las consecuencias son devastadoras. Las fuerzas destructivas del cambio climático son cada vez más evidentes, como avala la ciencia. Las sociedades deben prepararse para catástrofes meteorológicas más graves. En consecuencia, Munich Re está ampliando y adaptando sus modelos de riesgo para hacer frente a esta evolución. Esto nos permite mantener, e incluso ampliar, nuestra importante capacidad de riesgo, ayudando a cerrar la brecha de protección. En esencia, el seguro pone precio a los riesgos, lo que fomenta aún más la prevención", ha subrayado Thomas Blunck, miembro del consejo de administración de Munich Re.

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